地处太行山东麓的定州，迄今已有5000年的文明史。

定州在历史上的第一个名称，可以追溯到战国时期。公元前506年，白狄鲜虞部落在中人城（今唐县西北的粟山）建国，史称“鲜虞中山”。

公元前414年，中山武公迁都于顾。顾，即今定州市，这是定州在历史上第一次成为都城。

此后，定州区域先后为赵和秦所管辖。汉初，朝廷在此区域置卢奴、安险、新处、苦陉四县，属中山郡。其中的卢奴县，即位于今定州市所在区域。卢奴，成为定州历史上第二个名称。

公元前154年，汉景帝封第九子刘胜为中山靖王，国都卢奴，这是定州在历史上第二次为都。东晋十六国时期，公元397年，北魏道武帝拓跋珪率军打败后燕慕容宝，攻克中山，并在中山一带置安州，州治在卢奴。公元400年，拓跋珪改安州为定州，取“平定天下”之意。这是定州这个称谓第一次出现在中国历史中。

当时的定州领中山、常山、钜鹿、博陵、北平五郡，辖境相当于今满城以南，安国、饶阳等地以西，井陉、藁城、辛集等地以北的广大地区。

北魏之后历朝历代，或在定州设置总管府、大总管府，或设州、郡、府。直到1914年，定州被改为定县，属保定道。

1986年3月5日，定县撤销，设立定州市（县级）。2013年6月，定州被确立为河北省省直管市。整理/河北日报记者王思达